童：最早的人类是怎么在地球上迁徙的？

师：与其他生物相比，人类的迁徙与扩散的速度和程度简直达到了极致。也可以说，人类是最为“见异思迁”的生物。如今的地球上，除了最寒冷的极地，几乎到处都有人类居住。迫于气候环境变化带来的生存压力，或者憧憬远方，在人类演化史上，人属中的不同物种先后至少三次走出其发源地非洲，迁徙到世界上的其他地区，这就是人类学里著名的“三出非洲”假说。 

南方古猿大约在100万年前消失了，他们从来没有离开过发源地——非洲。南方古猿消失后，具有更高智力水平的原始人类出现了，这些新的种类属于人 属，其中最重要的是直立人种。直立人大脑的平均脑容量达到了1000毫升左右，不仅能够制造更为复杂的工具，还懂得了如何取火，并利用火来取暖、烘烤、烹煮食物以及防范大型动物，甚至还懂得利用天然洞穴来御寒。当然，智力水平和语言能力的提高比使用工具和火本身更为重要。人们借助语言可以交流思想，规划行动。考古发现显示，直立人是集体狩猎的，得益于思想上的交流，他们能够协同行动。总之，在智力发展并且拥有了有效的工具、火和能够使用语言之后，直立人对自然环境的改造能力日渐增强了。这些综合因素使直立人种的人口迅速增长。人口增长造成资源的短缺，在巨大的生存压力的驱使下，一些人开始到远方去寻找“机遇”。直立人种能力的发展也赋予了他们远走他乡的可能。在180万至200万年前，直立人走出了非洲;在其后的100多万年间，他们的足迹几乎遍布了欧亚大陆。考古发现的印度尼西亚爪哇人以及周口店北京猿人都属于直立人种。到了距今20万年，直立人已经在东半球的所有温带地区扎了根。一般认为，在地球上繁盛了100多万年的直立人并没有留下现存的直接后裔，他们于距今约15万年灭绝了，成为人类演化的一个旁支。但也有观点认为，各地区的现代人均起源于当地的直立人，比如现代亚洲人与澳大利亚土著均起源于亚洲直立人。此外，2004年在印度尼西亚佛洛里斯岛发现的侏儒人—— 佛洛里斯人，被认为很可能是直立人的直接后裔。倘若这种假说得到证实，这不仅能够在一定程度上支持“各地区的现代人均起源于当地的直立人”的观点，而且表明直立人应该一直延续到距今1.2万至1.8万年。 

研究者认为，发现于埃塞俄比亚、生存于约60万年前的海德堡人，是人类第二次走出非洲的人种。30多万年前，他们在欧洲演化出了尼安德特人，尼安德特人一直延续到大约3万年前。在长达近30万年的时间里，他们曾生存繁衍，活跃于东、西欧的广阔大地上。 

约19.5万年以前，非洲出现了“具有现代人解剖特征”的早期智人。其后(距今约10万至13万年)，早期智人走出非洲，逐渐向外迁徙与扩散。由于智人有着更高的智力，能够制造更为复杂、多样的工具，并能使用语言在人际间进行复杂的思想交流，因而他们改造自然、适应不同环境的能力得到空前的提高。此时，他们已经超越了直立人寻找天然洞穴以及取火御寒的办法，开始用动物皮毛缝制御寒衣物并建造能够藏身避寒的“住宅”。正因如此，智人才能在冰河时代生存下来并逐渐扩散，于约10万年前到达亚洲大陆(6万年前抵达中国)，并在西亚与尼安德特人共存;其后，智人又曾抵达东南亚及澳大利亚。不过，直到约3.5万年前，智人才抵达欧洲，其后扩散到西伯利亚，并经过冰河时期出现的“白令陆桥”，于约1.5万至2万年前抵达美洲。智人走出非洲，代表人类进化史上人类第三次走出非洲，最终几乎遍布全世界。 

尽管直立人也学会了用火，能够制造简单的工具并具备一定的语言能力和智力水平，但在长达100多万年的时间里，他们的足迹始终没有超出东半球这一范围，尤其是未能抵达东半球寒冷的北部地区。只有具备更高智力水平与语言交流能力的智人，才能在冰河时代生存下来，并利用其间暴露出水面的一些陆桥，抓住时机，扩散到西半球及大洋洲。 

近年来完成的人类基因组测序，也从不同地区种族人类基因的角度有力地支持了上述观点。智人最显著的特征与它的种名相关，就是具有高度发达的智力。这种高智能，不仅使我们在生存与繁衍的生物适应性上“稳操胜券”，而且使我们具有异乎寻常的想象力与细微敏锐的自我意识。这最终使人类在一定程度上摆脱了“自然选择”的藩篱，走上了文化演化的道路。 

从早期人类的原始殡葬仪式及祭祀活动中的念咒、呐喊与肢体扭动，演化出了音乐舞蹈乃至于宗教，从克洛玛侬人的简单岩画到凡·高与毕加索等绘画艺术大家的出现，从山顶洞人聚集在篝火边谈论“家长里短”到现在世界上出现的各种叙事文学形式......我们不再只是人类学家们过去所谓的“裸猿”与“闲话猿”，而是具有高度智慧与文明的“诗性猿”。在所有的生存过的人类中，只有我们(晚期智人)借助非凡的智力创造了独一无二的精神世界，也可以说具有了人们通常所说的“灵魂”。灵魂不仅使我们具有了正义感、使命感与献身精神，还赋予了我们审美愉悦与精神追求。 

好了，到这里，我带你欣赏的这场有关生命演进的史诗般大戏，也行将落幕。人类在生命演进中的成功，往往使我们踌躇满志，逐渐失去了对大自然的敬畏。人类除了恣意改变其周围环境之外，还跃跃欲试地企图改变自身的基因组成(比如，利用基因工程技术进行“克隆”、“基因治疗”以及“预防衰老”等方面的尝试)。在科技高速发展的今天，我们或许在这两方面均能取得一定程度的成功。但是，倘若就此便认为“人定胜天”，那不仅是幼稚可笑的，而且是极度危险的。因为人类的这些行动无疑是把“双刃剑”，我们也许会暂时受益，但大自然终究会“秋后算账”，她给予人类的报复常常是灾难性的!

我们也应该能够认识到大自然无与伦比的力量以及生命百折不挠、坚韧不拔的“韧性”。正如达尔文信心满满地指出的那样: 

我们可以确信，普通的世代演替从未有过哪怕是一次的中断，而且也从未有过曾使整个世界夷为不毛之地的任何灾变。因此，我们可以稍有信心地去展望一个同样不可思议般久长的、安全的未来。由于自然选择纯粹以每一生灵的利益为其作用的基点与宗旨，故所有身体与精神的天赐之资，均趋于走向完善。

——文本选自《给孩子的生命简史》 苗德岁 著

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